Iberostar ve clave alianza público-privada para impulsar turismo sostenible en RD

El futuro del turismo en República Dominicana dependerá no solo de su capacidad para atraer visitantes, sino también de las acciones que se emprendan para proteger los recursos naturales, reducir las emisiones de carbono, fortalecer a los proveedores locales y preparar los destinos ante los efectos del cambio climático.

Dicha visión fue compartida por representantes de Iberostar Hotels & Resorts y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) durante una entrevista con elDinero en el marco del Foro Nacional sobre Cadenas de Valor Inclusivas y Resilientes para un Turismo Sostenible.

El encuentro fue organizado por ambas entidades, en alianza con el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Red Nacional de Apoyo Empresarial a la Protección Ambiental (ECORED), la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores) y la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM).

Por ello, Lyn Santos, destination Stewardship Director de Iberostar, avanzar hacia un turismo sostenible requiere que los diferentes sectores compartan una visión común y reconozcan las responsabilidades que les corresponden.

“El Gobierno tiene que establecer los lineamientos y fortalecer los procesos; la industria debe aplicarlos; la sociedad civil, integrarlos en su día a día, y la academia tiene que investigar las mejores formas de ser efectivos”, afirmó.

A su juicio, esta articulación debe apoyarse en información científica validada y en estructuras que permitan convertir los objetivos generales en acciones concretas. “No hay otra forma más que trabajar juntos para salir adelante”, sostuvo.

De su lado, el coordinador del Sector Privado, mipymes y Emprendimiento del PNUD, Víctor Rodríguez, coincidió en que el país necesita fortalecer las alianzas público-privadas e integrar de manera activa a la sociedad civil.

Señaló que el crecimiento del turismo debe traducirse en desarrollo humano, mejores condiciones para los trabajadores, oportunidades para las comunidades y relaciones responsables con los proveedores.

“El desarrollo tiene que ir más allá del crecimiento económico. Debemos priorizar la educación, la salud, la atención a los empleados y la responsabilidad con todos los grupos de interés”, indicó.

Rodríguez también identificó desafíos estructurales que República Dominicana deberá afrontar para garantizar la sostenibilidad del turismo durante las próximas décadas. Entre ellos mencionó el manejo del sargazo, el ordenamiento territorial, la gestión de los residuos y el uso responsable del agua.

El representante del PNUD defendió, además, la incorporación de la sostenibilidad al modelo de negocio de las empresas. Esta, afirmó, debe superar el enfoque de la filantropía y la responsabilidad social para convertirse en una estrategia capaz de generar rentabilidad, mejorar la satisfacción de los empleados y producir beneficios en las comunidades.

“La sostenibilidad tiene que ser local”, enfatizó. Esto significa que debe impactar al pequeño agricultor, a los hoteles de menor tamaño, a los proveedores, a los gobiernos municipales y a las personas con discapacidad, quienes también deben participar y beneficiarse del desarrollo turístico.

Ante esta realidad, de acuerdo con Luz Valentina Lantigua, Destination Stewardship Manager de Iberostar en República Dominicana, la sostenibilidad forma parte de la estrategia empresarial de la cadena hotelera y de su relación con los destinos donde opera.

Desde su perspectiva, el turismo sostenible consiste en lograr un equilibrio entre la actividad económica, las comunidades y el entorno natural. Esto implica utilizar los recursos disponibles sin comprometer su permanencia para las generaciones futuras. “Estamos en un medio donde existe una gran riqueza natural y biodiversidad. Por eso, tenemos que vivir en armonía con ese entorno”, expresó.

Lantigua señaló que la compañía trabaja con una hoja de ruta que se encuentra en constante evolución y que requiere información precisa para comprobar el cumplimiento de los objetivos. Explicó que los datos deben presentarse de manera clara para que puedan ser comprendidos y utilizados por los directores de los hoteles y los responsables de cada departamento.

Santos dijo que todos los hoteles de Iberostar, independientemente del destino donde estén ubicados, deben cumplir requisitos obligatorios de sostenibilidad e incorporar estos procesos a sus operaciones cotidianas, según El Dinero.

Sin embargo, ambas ejecutivas reconocieron que los esfuerzos realizados dentro de los hoteles resultan insuficientes si no se producen transformaciones en el resto del destino.

“De nada vale que una cadena hotelera esté haciendo esfuerzos y buscando soluciones si en el destino no existe una respuesta sistémica”, manifestó Lantigua. Por esta razón, consideró indispensable trabajar con otros hoteles, proveedores, autoridades y organizaciones, así como revisar las regulaciones y crear incentivos para las empresas que desarrollen soluciones sostenibles.