Así aviva RD el boom de los cruceros: pasa de tres a seis puertos

República Dominicana ha duplicado su capacidad para recibir grandes cruceros y se perfila como el país con mayor infraestructura de terminales especializadas del Caribe, tras inversiones público-privadas que superan los US$400 millones, realizadas durante los últimos seis años, afirmó el director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom), Jean Luis Rodríguez.

Explicó que al inicio de la actual gestión el país contaba con apenas tres terminales de cruceros y hoy dispone de seis, mientras que una séptima, ubicada en Arroyo Barril, Samaná, será inaugurada en noviembre y una octava, en Barahona, entrará en operación a principios del 2027, según publica el Hoy.

Rodríguez destacó que el avance no solo se refleja en el número de terminales, sino también en su capacidad para recibir embarcaciones de gran tamaño. Señaló que el país pasó de una sola terminal apta para recibir buques de la clase Oasis, los cruceros más grandes del mundo, a cuatro en la actualidad, cifra que aumentará a cinco con la apertura de Arroyo Barril.

El funcionario indicó que la ampliación de la infraestructura permitió elevar la llegada de cruceristas de 1.1 millones registrados en 2019 a casi 2.8 millones en 2025, a pesar del impacto que tuvo la pandemia sobre la industria. Para este 2026 la meta es superar los tres millones de pasajeros.

Asimismo, afirmó que la mayor capacidad instalada ha facilitado la llegada de nuevas líneas de cruceros. Citó el caso de Disney Cruise Line, que iniciará operaciones en República Dominicana el próximo año, así como Margaritaville at Sea, mientras que MSC comenzará operaciones bajo la modalidad de home port desde La Romana durante la próxima temporada alta.

Explicó que el esquema de home port incrementa significativamente el impacto económico de la actividad, al elevar el gasto promedio por pasajero de entre US$100 y US$110 hasta alrededor de US$350, debido a que los turistas llegan al país por vía aérea, utilizan hoteles y consumen otros servicios antes de iniciar el crucero.

A juicio del directivo el fortalecimiento de la infraestructura y la coordinación entre las instituciones vinculadas al turismo y la actividad portuaria permitirán consolidar a República Dominicana como uno de los principales centros de operaciones de cruceros del Caribe durante los próximos años.