Despegue de VivaColombia provoca guerra de precios a Copa y Avianca

El inicio de operaciones de VivaColombia ya se empieza a sentir en el mercado aeronáutico con algunas ofertas hechas por Avianca y Copa para mantener el flujo de pasajeros a los destinos locales en Colombia.

Una guerra de tarifas se empieza a sentir luego que VivaColombia realizara su vuelo inaugural el viernes pasado entre las ciudades de Medellín y Bogotá. Según Fred Jacobsen, presidente de VivaColombia «ya se empiezan a ver las consecuencias de nuestra entrada al mercado. Ya he visto en la competencia unas ofertas importantes para poder mantener su participación y captar viajeros».

En cuanto a costos, las tarifas en viajes de ida y vuelta, partiendo desde Bogotá a Medellín, a Cali y a Cartagena, alcanzan unos valores finales desde $44.480. El precio base de los pasajes de VivaColombia es de $54.584 pesos colombianos (US$29,46) Por ejemplo, un pasaje desde Bogotá a Medellín, en el plan VivaLight, el más económico, el vuelo tiene un costo de $39.900 (US$21,54), al que se le agregan $18.684 (US$10,08) en impuestos, $6.466, (US$3,49) en tarifa administrativa y $7.418 (US$4,00), en IVA lo que arroja un valor total de $66.084 (US$35,67) para el pasajero.

Este plan tiene la particularidad de permitir, únicamente, 10 kilogramos de equipaje, que no supere los 115 centímetros, sumando todos sus lados. Ante estas bajas tarifas, las aerolíneas tradicionales han empezado a publicar ofertas con precios que no se habían visto anteriormente.

La compra de un vuelo para el día de hoy en Avianca, entre la capital antioqueña y Bogotá, en oferta, puede costar $108.000 (US$58,30) Lo que hoy cuesta un solo trayecto sin regreso.

Según los asesores comerciales de la compañía, este pasaje tiene las mismas especificaciones que un trayecto normal, es decir, mantiene la misma cantidad de equipaje y de alimentos que un vuelo en clase económica.

De acuerdo a la publicación de aerolatinnews.com en el sondeo realizado por LR, el dato más sorprendente fue el del precio del pasaje en Copa Airlines entre la capital de la República y Medellín. Según la página de la empresa aérea, el precio de cada uno de estos vuelos es de $44.240, (US$23,88) en un solo trayecto. Si se compara con el valor de un pasaje por tierra en los buses Bolivariano, el precio del viaje aéreo, llamativamente, es $15.700 (US$8,47) más barato.

Para Jean-Claude Bessudo, presidente de la agencia de viajes Aviatur, no habrá una guerra de precios, desde que las compañías mantengan su esquema de negocios tradicional: «la entrada de VivaColombia y otras aerolíneas más económicas es beneficiosa porque expande el mercado existente. No creo que haya una guerra de precios, siempre y cuando las empresas no olviden que su propósito es ganar dinero y no bajen sus tarifas tanto que no sean rentables».

Bessudo también dijo que «lo importante es que estas empresas aéreas no sacrifiquen la seguridad de los pasajeros solamente para poder dar tiquetes a un precio más económico».

Cualquiera sea el caso, la llegada de un modelo de bajo costo, que no se ha desarrollado en el país, acarreará beneficios para el cliente, que encontrará, seguramente, un mayor número de ofertas para viajar dentro del país.

Una de las grandes interrogantes que surgen con las aerolíneas de bajo costo es qué tan sostenibles son el tiempo. Para Fred Jacobsen, gerente de VivaColombia, la única forma de que este modelo sea perdurable es que todo el modelo de negocios esté orientado a bajar costos: «la aerolíneas tradicionales, además del servicio de transporte ofrecen otras cosas que muchos usuarios no utilizan y que aumenta los costos del asiento. El modelo de aerolíneas de bajo costo, que ha sido muy exitoso en Europa y así, sólo da a los usuarios lo estrictamente necesario (…), tiene una flota estandarizada y permite las compras de tiquetes de la forma directa. Es decir, el modelo es sostenible si se es muy estricto en los costos».

Avianca decidida a competir en el terreno de LAN Chile

Mientras en Colombia mantiene la vista puesta ante la competencia hecha por la aerolínea de bajo costo VivaColombia, Avianca extiende su área de cobertura con la firma de código con la chileno-alemana Sky Airline a 10 destinos en la nación austral.

Además con esta penetración en el mercado chileno, la competencia por los pasajeros que viajan en avión se aviva, pues está la fusión entre la chilena LAN Airlines y la brasileña TAM, Avianca hace acuerdos con aerolíneas al sur y norte de América para ampliar sus destinos.

Con la firma del código compartido, tendrá acceso no solo a Santiago de Chile, ruta que hoy cubre, sino que podrá llegar hasta otros nueve destinos en ese país, vía Sky Airline: Iquique, Calama, Puerto Natales, Antofagasta, Copiapó, Concepción, Temuco, Puerto Montt y Punta Arenas.

A Sky Airline, a su vez, se le abren las puertas de Colombia, a donde hoy no tiene acceso y más específicamente de seis ciudades, vía Avianca: Barranquilla, Cali, Cartagena, Medellín, San Andrés y Santa Marta.

A estos se suman los 13 destinos que abrió en Norteamérica a través del acuerdo de código compartido que firmó con United. El pasajero solo compra un tiquete y Avianca lo lleva hasta su destino final.