Costa Rica bate récord turístico con 2,34 millones de visitantes en 2012, un 6,9% más

Costa Rica batió en 2012 su récord turístico al recibir más de 2,34 millones de visitantes, un 6,9% más que en el 2011, según anunció el Instituto Costarricense de Turismo (ICT). De acuerdo con un comunicado del ICT enviado a arecoa.com, el 66,26% de los viajeros (1,55 millones) que llegaron al país centroamericano en el pasado año lo hicieron vía aérea, lo que, de acuerdo con las autoridades, refleja el éxito de las políticas para aumentar las rutas y cantidad de vuelos hacia el país.

La mayor cantidad de visitantes que ingresaron a Costa Rica por vía aérea el año anterior provenían de Norteamérica (1,06 millones), seguidos por casi 226.000 turistas europeos, 120.000 sudamericanos y 95.000 centroamericanos, según datos oficiales de la Dirección de Migración.

El mercado más importante para el turismo costarricense sigue siendo Estados Unidos, con 864.340 visitantes en el 2012. Sin embargo, el ministro de Turismo, Allan Flores, destacó el dinamismo de otros mercados como Canadá, que registró 136.261 llegadas, y México con 61.921, lo que representa un crecimiento de un 27,5% respecto a 2011.

Este comportamiento positivo, explicó el ministro, coincide con los anuncios de nuevos vuelos y frecuencias desde ese país que se dieron el año anterior, como Aeroméxico, Avianca e Interjet, que abrieron nuevas rutas o aumentaron su cantidad de vuelos y conexiones directas entre Costa Rica y México.

La industria turística es una de las principales actividades económicas del país, pues cada año genera divisas superiores a los US$2.000 millones, y según estimaciones oficiales, es un sector que emplea a más de 500.000 personas de forma directa e indirecta.